Les archives notariales comprennent deux types de documents : les répertoires de minutes et les minutes.
Des documents complémentaires
Les répertoires des minutes sont des listes récapitulatives des actes passés, qui précisent les noms des parties, les types d’actes et la date des actes. Ces listes sont le plus souvent présentées de manière chronologique.
Depuis 1539, les notaires sont tenus de rédiger des répertoires des minutes mais cette obligation a très peu été suivie. Aussi, les répertoires de minutes conservés aux Archives départementales des Deux-Sèvres portent-ils surtout sur les XIXe et XXesiècles.
D’après la loi de 1803, les notaires doivent garder leurs archives. Mais, en 1848, à la suite d’une demande de l’archiviste des Deux-Sèvres, les notaires du département ont déposé leurs minutes antérieures à 1800 aux Archives départementales. Malgré cette opération de collecte, les fonds des archives notariales conservés aux Archives départementales des Deux-Sèvres comportent des lacunes pour les XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles.
Par contre, depuis la loi sur les archives de 1979, les notaires sont obligés de verser leurs répertoires de minutes et leurs minutes centenaires auprès des dépôts départementaux d’archives. En Deux-Sèvres, les archives notariales représentent plus de 2 kilomètres linéaires de documents.
Le classement des actes notariés
Les minutes et les répertoires de minutes sont regroupés par étude. Une étude regroupe plusieurs notaires qui se succèdent dans le temps. Il existe une cinquantaine d’études notariales en Deux-Sèvres, soit plus de 1300 notaires depuis le XVIesiècle. Au sein de chaque étude, les actes sont classés chronologiquement.
Exemple 1
Me Lamarre Louis Alfred Onésime, notaire public à Niort, a exercé du 24 septembre 1877 au 31 décembre 1895. L’acte re-cherché date du 17 mars 1884. Cet acte est inclus dans la liasse des minutes datées de janvier à mars 1884, cotée 3 E 14816.
Le répertoire des minutes datées de 1877 à 1893 de Me Lamarre est coté en 3 E 14789.
Exemple 2
L’acte de partage par M. et Mme Girard à leurs enfants, daté du 17 mars 1884, fait référence à l’acte de vente passé avec M. Jean-Jacques Pougnard, devant Me Dauvigné à Niort, le 30 janvier 1857.